Maldingen

Dit is misschien wel het meest opvallende historische monument in ons gebied, de zogenaamde Hochtumsknopf of Maldinger Knopf, die sinds 1998 beschermd is als beschermd landschapsgebied. Zoals gemakkelijk te herkennen is aan de begroeiing met bomen, is het een kunstmatig aangelegde aarden heuvel. Net als de andere grafheuvels in de omgeving dateert de heuvel uit de Keltische tijd en diende hij waarschijnlijk als laatste rustplaats van een stamoverste of militair leider. De hoogte van de grafheuvels maakt het mogelijk om conclusies te trekken over het belang van de begraven persoon. De opgravingen die hier sinds 1825 hebben plaatsgevonden, hebben verschillende vondsten aan het licht gebracht: Naast scherven, botten en as werden een leistenen dak van drie vierkante meter, de resten van een kleivat, delen van een harnas bedekt met bruine lak en een grote ijzeren container gevonden. In het centrum werden ook een stuk agaat, een urn met scherven en de punt van een speer in een grote stenen container ontdekt. Een plaatselijke historicus geloofde dat de eigenlijke schat van de hoogmoedsknobbel, namelijk een Romeinse generaal in gouden harnas, nog niet was gevonden, omdat deze zich mogelijk onder het maaiveld bevond waarop de heuvel was opgestapeld. Anderen zagen een Romeins graf in de heuvel, namelijk dat van de Romeinse legaat Cotta, die samen met zijn medesoldaat Sabinus door Ambiorix, de hoofdman van de Eburonen, in de val was gelokt en gedood. Terwijl Cotta hier werd begraven, zou Sabinus' graf zich op de Steinemann (bij Espeler) bevinden. Deze interpretatie moet echter tot het rijk der legenden worden gerekend, omdat er nooit zulke waardevolle vondsten uit de oudheid zijn gedaan in het gebied rond de Steinemann of op de Hochtumsknopf. Latere opgravingen door onbekende amateurarcheologen kunnen hier wel hebben plaatsgevonden, zoals de greppels en groeven op de heuvel laten zien; over de resultaten is echter niets bekend. Tegenwoordig wordt de heuvel bewoond door vossen - de enigen die waarschijnlijk informatie kunnen verschaffen over de inhoud van de heuvel. (Tekst door Klaus-Dieter KLAUSER)